空心陰極燈，又稱(chēng)元素燈，簡(jiǎn)稱(chēng)HCL(Hollow Cathode Lamp)，是原子吸收光譜儀(AAS)中的關(guān)鍵部件之一。作為分析光源主要用來(lái)提供被測元素的銳線(xiàn)光譜，能發(fā)射待測元素的特征譜線(xiàn)，在較低工作電流條件下，能輻射強度較大的特征譜線(xiàn)，譜線(xiàn)寬度窄，自吸效應小，燈的輻射立體角小，在使用效果上近似于一個(gè)點(diǎn)光源，使燈輻射的特征譜線(xiàn)能量幾乎全部從原子化器內通過(guò)，并進(jìn)入單色器分光系統。
 

　　空心陰極燈的工作電流是影響其特征輻射度穩定性、使用壽命、分析靈敏度和檢出限的一個(gè)重要參數。一般來(lái)說(shuō)，燈電流大則輻射強度大，但不利于延長(cháng)燈的使用壽命。若燈電流過(guò)大，于譜線(xiàn)多普勒變寬壓力變寬、自吸效應、中心波長(cháng)位移等致使分析靈敏度下降、工作曲線(xiàn)線(xiàn)性范圍變窄。燈電流過(guò)小特征輻射強度弱、光能量不足、儀器信噪比變壞、穩定性變差。
 

　　空心陰極燈常采用脈沖供電方式，以改善放電特性，同時(shí)便于使有用的原子吸收信號與原子化池的直流發(fā)射信號區分開(kāi)來(lái)，這種方法稱(chēng)為光源調制。
 

　　正確的方法是在能獲得足夠強的特征輻射信號的前提下，用盡可能低的工作電流。對大多數空心陰極燈，一般都是工作電流越小，分析靈敏度越高。在使用時(shí)最好在所用的儀器上，于選定的光譜通帶寬度下，用某一適宜濃度標準溶液測量吸光度值與燈電流的關(guān)系，據此選定最佳工作電流。